中国の蛍石
(Chinese Fluorites)

　 　最新の MINDAT に依ると、中国には蛍石を産する鉱山が１０００余り存在し、４０００枚近い写真が掲載されています。
　とりわけ南部の福建省、湖南省、江西省には錫、タングステン、モリブデン、鉛、亜鉛等の重金属鉱山が多数存在し、これらの金属鉱脈を埋める脈石として多彩な色合いの蛍石が発見されます。
　美しい色合いと結晶形を示す中国産の蛍石は世界の鉱物ショーにて人気を集めています。
これらの蛍石の大半は結晶標本として市場に姿を現します。
　かつては、美しい色合いと模様とを見せる蛍石は飾り物や手ごろな装飾品に研磨されていたものです。
モース硬度が低く、強い劈開性のある蛍石はカットすることが困難なため、ルースを見かける機会は滅多にありません。

飾り物に研磨された蛍石

5cm	2cm	5.5x5.5cm	ea. 28.5ct 5x8mm	ea. 8ct  20x10mm	ea. 13ct  42x6.7mm

　 中国では古来より美しい石を磨いて飾り物やアクセサリーにするという伝統があります。
これらの装飾品も各地から産する美しい蛍石を伝統に則って飾り物に加工したものです。

蛍石のルース

88.98ct 28.1x21mm	19.01ct 21.0x15.1mm	3.66ct 11.0x6.7mm	2.63ct 8.0x6.6mm
湖南省　香花嶺鉱山 (Xianghualing)	産地不明	江西省武山　徳安鉱山 (De'an)

　 中国南部江西省の梧州市には巨大な合成宝石の工場群があり、合成コランダム、キュービック・ジルコニア、炭化珪素 (カーボランダム・モアッサナイト） 等の結晶の製造と、カット、宝飾品の加工、販売等の世界的な拠点となっています。
　したがって宝石をカットする職人には事欠かない筈ですが、モース硬度が低く、劈開性が強い蛍石をカットできる職人は育ってないようです。
　蛍石ルースはごく限られたコレクターが求めるだけであり、カットできるのもヨーロッパ、アメリカ、ブラジル、タイ、スリランカ等に専門性の高いカッターがいるだけですから、止むを得ません。
　したがって世界最大の蛍石産出国の美しい結晶は、ほぼ全てが結晶標本として世界の鉱物標本市場に姿を見せるのです。
　写真のルースはいずれもアメリカの Coast to Coast の蛍石を得意とする専門のカッターの手になるものです。
　たまたま入手した中国産の結晶を見事な技でルースに仕上げたものです。

中国の蛍石結晶

13x10x8cm	53x38x31㎜	73x45x35mm	57x40x21mm
湖南省　錫鉱山（Xi Kowang Xian)  鉱山	湖南省　瑶崗山（Yao Gan Xian）鉱山		産地不明

劈開結晶片　43x43mm	最大の結晶　11mm	32x30x28㎜	50x40x20mm
湖南省 瑶崗山　？	江西省武山　徳安（De’An) 鉱山	胡山(Hushan) 蛍石鉱区 　浙江省	江西省　上饒 ( Shangrao) 鉱山

　 　世界の蛍石需要は年間600万トン余りですが、中国の生産量が300万トン余りと、その半数を占めています。
蛍石は、重金属鉱山の脈石、あるいは蛍石専用の鉱山など、様々な成因で発見されます。
　写真は中国の代表的な蛍石産地の標本です。
湖南省のXi Kowang Xian（錫鉱山）はその名の通り、錫鉱山、Yao Gan Xian (瑶崗山）はタングステンとビスマス、江西省の徳安 (De'an) と浙江省の Hushan （胡山）はいずれも蛍石が中心の鉱山です。
　胡山は蛍石の埋蔵量が500万トンと世界で有数の蛍石鉱山です。

湖南省　香花嶺鉱山(Xianghualing Mine)

標高６００ｍにある鉱山全景	2005年に発見された穹窿		6/12面体 の結晶クラスター　１２ｃｍ

　 　中国の蛍石が世界の鉱物結晶標本市場に登場したのは１９９０年代初頭からですが、とりわけ湖南省各地の鉱山から採れたアップル・グリーン色の６面体/12面体の透明度が高い結晶は市場の人気を呼びました。
　近接する香花鋪 (Xianghuapu) 鉱山と共に、鉛、亜鉛、錫、タングステンを産する香花嶺鉱山は古生代デボン紀(4-3.5億年昔）に起こった地殻変動により、石灰岩と大理石から成る岩盤に花崗岩が貫入したスカルン作用にて長さ２０ｍ、厚さが５ｍもの巨大な鉱脈が多数生成されました。
　蛍石はこうした鉱脈を埋めて豊富に存在し、製鉄用の製錬材として、さらに透明度が高く美しい色合いの結晶は世界の鉱物コレクターの人気を集めました。
　２００５年に発見された最大で25㎝もある透明で巨大な緑の蛍石結晶と白い方解石結晶で埋め尽くされた
" Green Vault ：　緑の穹窿 " からは宝石質の結晶を多数産しました。