新着宝石展示室
(New Gemstone Gallery)

April 2008　：　メイン州の紫水晶（Maine Amethyst）

アメリカ・メイン州の紫水晶 0.20 - 2.22ct Warren Quarry, Howe Mine W. side of Pleasant Mountain, Denmark, Oxford Co., Maine, U.S.A.

2.22ct 11.0x8.2mm	1.78ct 9.0x7.2mm

0.63ct(ø6.2mm) 　0.75ct 6.9mm	0.71ct　 0.70ct 7.1x5.2mm	0.20 - 0.30ct ø4 - 4.65mm

　 アメリカ北東部には広大なペグマタイト地帯があり、様々な宝石鉱物を産します。
とりわけメイン州は世界有数の多彩な色合いのエルバイトの他にハンベリー石、ポルックス石、ゴッシェナイト等、他の産地では比較的に稀な無色透明な鉱物の宝石質結晶を産します。
　写真はメイン州の珍しいペグマタイト産の紫水晶です。
ペグマタイトに紫水晶はない訳ではありませんが、有っても量は少なく、しかも宝石としてカットに値する程の色の濃い標本は極めて稀にしかありません。
　メイン州には無数のペグマタイト鉱床がありますが紫水晶が報告されている産地はプレザント・マウンテンも含めて僅か３ヶ所程度に過ぎません。
　したがって写真の紫水晶は単に貴重な標本に留まらず、４つの大きい方のルースは濃く色むらの少ない上質の紫水晶であることに価値があります。
　これらの標本はひょっとすると一つの結晶から取られたものかも知れません。
　水晶は火成岩、変成岩、堆積岩等、様々な岩石中に広範に存在する鉱物です。
微量の鉄を不純物として含む水晶が地中にて天然の放射線源であるカリウム40等の崩壊による放射線を長年浴び続けると紫水晶に変わります。
　このような条件はペグマタイトに産する水晶には充分揃っていますから本来なら紫水晶がふんだんに採れても不思議はありません。
　にもかかわらずペグマタイト鉱床に紫水晶は稀にしか発見されず、一般には無色の水晶以外には黒い水晶が圧倒的に多いのです。
　黒い水晶は成分の珪素の一部を置換したアルミニウムが放射線を浴びて着色中心が形成されて起こる発色です。
　一般に水晶には不純物として微量のアルミニウムや鉄は必ず含まれていますから、浴びた放射線の量と温度等の条件とが微妙に変化することで紫や黒、黄色の発色が起こります。
　多くのペグマタイト鉱床では恐らく温度と放射線量の組み合わせがアルミニウム・イオンによる黒の発色が最も強く現れる環境となっていて紫水晶の出現が抑制されているのではないかと思われます。

　North-eastern part of United States area is covered with numerous pegmatite veins and produces various gem minerals. Maine States is world renowned for rare colorless gemmy hambergite, pollucite and goshenite etc., in addition to colorful elbaites. Amethysts in the photos are rare example from pegmatite of Maine. Amethyst is, in general hardly found from pegmatite veins and most of them are pale colored and are not facetable quality.
There are only three amethyst localities recorded among numerous pegmatite veins in Maine, including this Warren Quarry, Pleasant Mountain, Denmark, Oxford County.
So far, these samples are valuable not only as rare pegmatite amethyst but also as quality gem amethyst, particularly for larger deep evenly colored stones. These stones are probably cut from one crystal.

　Rock crystal is the mineral, vastly found in various geochemical conditions, such as igneous, metamorphic and sedimentary rocks. While colorless quartz with minor iron impurity is beeing irradiated long term from natural isotope, such as the decay of ⁴⁰Ｋ, it turns to a purple amethyst.
Because both rock crystals and ⁴⁰Ｋ exist abundant, amethyst should be found commonly in pegmatite.
However, it is black or smoky quarts and not amethyst that are commonly found. Black or smoky colors are caused by irradiation induced color center, formed with separated aluminium ion, which replaced a part of silicon atom in quartz crystal. In general, quartz crystal grows with minor iron and aluminum impurity, which cause purple-black-yellow coloration, subject to the combined with irradiation and temperature. In most pegmatite veins, such combiantion seems to work favorable for black color apparition and suppress the purple.