新着宝石展示室
( New Gemstone Gallery )

September 2021 ：　エチオピアのオパール (Ethiopian Opal )

Tsehay Mewcha, Wegel Tena Village, Wollo Province, Ethiopia

ウォーター・オパール ( Water Opals )

1.65ct 10.8x8.2x5.0mm		1.60ct 11.7x7.3x 4.9mm

　近年ネット市場に姿を見せるオパールの多くにエチオピアのウォロ産があります。
産地情報では火山灰大地の溶結凝灰岩から成る標高3000m余りの崖の2780mの地点の一層だけに厚さが１m のオパールが生成している層があり、人力でトンネルを穿って採掘しています。
　ここにオパールが発見されたのは2008年の事。
　険しい崖をよじ登って人力で掘っている割には随分豊富にオパールが供給され続けています。
　この地のオパールの特徴は、クリスタル・オパール、あるいはウォーター・オパールと呼ばれるほど透明度が高い原石が採れることです。　
　このため光の屈折や反射で多彩な遊色を示す、オパールには稀なファセット・カットされたルースが数多く供給されます。

ブラック・オパール

1.68ct 11.8x9.3x4.0mm

　 このブラック・オパールの色合いは天然のものではなく、砂糖液に浸したオパールを希硫酸にて処理したものと思われます。　
　ただし一般的な処理では炭化した砂糖で素地が黒くなりますが、以前に入手した同じ産地の同様の処理品も含め、素地が深い青というのが不思議です。
　この処理は、おそらく現地ではなく、研磨されたタイにて行われたと思われますが、何らかの化学薬品が添加されて、このような色合いになっていると考えられます。　
照明無しでは右端の写真のように深い青にしか見えませんが、照明下では様々な色の遊色が浮かび上がります。