豊穣の森

酔芙蓉・スイフヨウ （ Hibiscus mutabilis cv versicolor)

一本の木に白と赤い花が咲いている、高さが２ｍを超す酔芙蓉の木

日陰には白い花		日当たりが良い場所は赤 い花

　 　近所の病院の駐車場の端に２mを越す大きな木にこんもりと咲いていた花です。
遠目には木槿かと思いましたが近寄ってよく見ると、花と葉から、これは芙蓉なのだと気が付きました。
　しかし一本の木に白とピンクの花が咲いていて、しかもピンクから濃い赤の花は全て萎れていて、どういうことだろうと、写真を撮ってから家に帰って調べたところ、これは酔芙蓉と呼ばれる園芸品種であることが判明しました。
　酔芙蓉の花は、朝の咲き初めた時は純白ですが、時間が経つにつれてピンクから濃い赤に変貌し、夕方には萎れてしまうのだそうです。
　白い色から次第にピンクから濃い赤にまで変色する様が、酒に酔った様子を思わせるので、酔芙蓉と名付けられた由。
　この変色は含まれるアントシアニン色素が24℃以上になると活性化されて起きるとのことです。

酔芙蓉の一日の花の色の変化

　芙蓉は中国原産の落葉広葉樹で高さが１－４ｍになります。
日本では沖縄、九州から四国に分布するとありますが、温暖化が進んだ近年では東北から札幌周辺でも見かけます。
　冒頭の写真は仙台郊外にて見かけたもので、午後3時ごろに撮影した様子です。